שר הפנים מאיר שטרית הודיע היום (שני) כי עיריות רמת גן וגבעתיים יאוחדו עוד לפני הבחירות המקומיות שיערכו בחודש נובמבר 2008. במסיבת עיתונאים שערך במשדרו בירושלים אמר שטרית כי "יש חשיבות לאיחוד לפני הבחירות ברשויות המקומיות".

רשויות נוספות שצפויות להתאחד כחלק מהרפורמה שהציג שטרית, יהיו עיריות רמלה ולוד, כמו גם עיריות רחובות ונס ציונה בשפלה. יש לציין כי הרעיון לאחד בין הרשויות הללו כבר קיים תקופה ארוכה, אולם זו הפעם הראשונה שמתבצע צעד רשמי בעניין.

עוד הודיע שטרית במסיבת העיתונאים שיזם גם, כי בכוונתו לבטל את פרס העירייה המצטיינת השנה. "זה לא ראוי שבשנת בחירות תתקיים תחרות כזו", אמר.

גורמים ברשויות טוענים כי הצעתו של שטרית צפויה להיתקל בביקורת חריפה מצד הרשויות עצמן. בעבר, הדפו הרשויות מספר יוזמות לאיחוד, וסביר כי גם עתה ישמעו קולות הקוראים לבטל את המהלך.

רפורמה נוספת מתכוננת גם בוועדות לתכנון ובניה, ולפיה, כל מועצה בת 15 אלף תושבים ומעלה תזכה לוועדת תכנון ובניה עירונית. כך, יקטן מספר הוועדות המחוזיות מ-35 וועדות הקיימות היום ל-9 ועדות בלבד.

מאת: פנחס וולף, וואלה